Daté de 868 et découvert en 1900 dans une grotte murée de Mogao, en Chine, le Sūtra du Diamant - l'un des sūtra les plus connus et commentés du bouddhisme mahāyāna - est le plus ancien livre imprimé et complet à nous être parvenu.
Prenant la forme d'un dialogue entre le Bouddha et son disciple, son thème central est "l'absence de caractère fixe et inchangeant de toute chose", comme l'exprime son quatrain final :
« Comme les étoiles, des mouches volantes ou la flamme d'une lampe,
Comme une illusion magique, une goutte de rosée ou une bulle,
Comme un rêve, un éclair ou un nuage,
Ainsi devrait-on voir tous les phénomènes conditionnés ».